Será muito provavelmente o F. C. Porto um dos finalistas da edição deste ano da Liga Europa. Quanto ao outro finalista, decide-se esta noite num embate inédito que opõe duas equipas portuguesas, o Sporting de Braga e o S. L. Benfica. Ora isto quer dizer, que seguramente na final de dia 18 de Maio em Dublin vão estar pela primeira vez na história duas equipas portuguesas. Um facto francamente assinalável.
Quando me perguntam quem prefiro defrontar na final por oposição ao meu Porto, depois de largar o clássico "sou do Braga desde pequenino" só pra chatear, respondo que me é indiferente.
Mas, pensando bem, a esta hora a resposta não é assim tão clara. Depois de meditar sobre o assunto, respondo veementemente com -o Braga-, e explico porquê:
Há um argumento decisivo que me faz pender para o lado dos arsenalistas: O percurso e os resultados alcançados na competição em causa. Se fizermos um exercício de memória reparamos que o Benfica campeão nacional do ano passado e com direito a ingresso directo na Liga dos Campeões, falhou redondamente. Somou 2 vitórias e 4 derrotas. Fez 6 pontos, atrás de Schalke 04 e Lyon e só ficou à frente do modesto Hapoel por um golo marcado no último minuto num jogo que não o seu. Caíu para a Liga Europa e eliminou o Estugarda, o PSG e o PSV.
O Sporting de Braga, por seu lado teve de suar muito mais. Segundo classificado do campeonato do ano passado, teve de disputar duas pré eliminatórias para aceder à Liga Europa. Aí eliminou categoricamente o Celtic e o Sevilha com resultados expressivos. Já na fase de grupos fez seis jogos e acabou com 9 pontos, atrás de Shakhtar e Arsenal e à frente do Partizan. Depois, afastou Lech Poznan, Liverpool e finalmente o Dinamo de Kiev. Tudo adversários de peso.
E estamos agora na 2ª meia-final, sendo que na 1ªmão o Braga perdeu na Luz por 2-1 e está por isso em desvantagem.
Tenho uma velha tendência de estar sempre pelos mais fracos. Embora nos últimos anos não sei dizer qual o mais fraco, se o Braga ou se o Benfica. Ambos disputaram o título de campeão nacional do ano passado até aos últimos minutos da última jornada. O Braga, seguramente mais fraco do ponto de vista da dimensão do clube, desportivamente falando, são equivalentes. Claro que o orçamento para o futebol do Benfica é pelo menos 10 vezes superior ao do Braga. O clube minhoto vive com 8 milhões de euros por ano. O mesmo valor que o Benfica gastou só para contratar o guarda-redes Roberto.
Finalmente, anseio por não ter de encontrar o Benfica mais nenhuma vez este ano. Sendo que se isso acontecer, lá teremos de os humilhar outra vez. E todos sabemos o custo para a nação da desmoralização colectiva que advém das derrotas encarnadas, principalmente contra o FCP. O país dispensa isso, nesta altura tão dificil.
Portanto, logo à noite, sou do Braga desde miúdo!
